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| Duchesse d’Aquitaine et comtesse du Poitou, elle épouse en 1137 le Roi de France Louis VII. qui la répudie en 1152, elle se remarie la même année avec le roi d’Angleterre, le Duc de Normandie Henri II. Plantagenet... |
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| Eléonore plus connue sous le nom anglicisé d’Aliénor d’Aquitaine est la fille du Duc Guillaume X. d’Aquitaine et arrière-petite fille de Guillaume dit "Tête d’étoupe", comte de Poitiers qui réalise au milieu du 10è siècle l’unification du plus grand domaine féodal héréditaire du moyen âge. Et le terme d’héréditaire, a ici toute son importance car il sera la cause initiale de la guerre de cent ans. Que ce soit au niveau de la Normandie que de l’Aquitaine. |
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| Elevée en Saintonge, Eléonore, née à Bordeaux, est sacrée duchesse d’Aquitaine le 08 aout 1137, se voit proposer le mariage avec le roi de France Louis VII. en 1137. Cela ramène dans le giron du royaume de France tout ce grand Sud Ouest de la Loire aux Pyrénées (Aunis, Saintonge, Poitou, Angoumois, Guyenne, Gascogne, Marche, Auvergne, Périgord, Agenais) un quart du territoire actuel de la France… c’est bien plus que n’en dispose ce pauvre Louis VII. le jeune (ou le pieux c’est selon les gens du temps...). |
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| La France doit à cette princesse et Reine, l’intelligence de la rédaction du premier code maritime de l’humanité. Ce code est connu sous le titre de "rôle et lois d’Oléron". Ces lois existaient depuis longtemps en Saintonge, mais elles n’avaient jamais été rédigées et réunies. Ce code passa en Angleterre avec la Duchesse après sa répudiation par le roi de France en 1152. D’Angleterre il passa en Hollande puis en mer Baltique et en Méditerranée. Il avait été précédé de l’abrogation de toutes les lois de Bris, d’Aubaine et d’épaves, qui faisaient désormais des naufrageurs écumant les côtes d’Aquitaine et de l’Aunis des hors la loi. |
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| Quand on considère qu’encore actuellement sur certaines côtes les naufrageurs et pirates continuent leur tristes aventures on peut voir quelle avance culturelle cette Dame avait sur ses contemporains et même ses successeurs. |
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| Mais ce n’est pas là la seule influence qu’Eléonore du Poitou, Duchesse d’Aquitaine a eu sur l’histoire de sa région et sur l’île d’Oléron. Répudiée en fait pour inconduite (elle aurait en 1148 des relations dites coupables avec son oncle Raymond de Guyenne, Prince d’Antioche), elle est officiellement répudiée et le mariage annulé par le concile de Beaugency le 21 mars 1152 sous le prétexte que son mariage avait été réalisé sans dispense de consanguinité alors qu’elle était cousine de son mari au 12è degré (pour la religion au 6è degré) car ils avaient pour ancêtre commun Robert le Pieux. Moins de deux mois plus tard en mai 1152 elle épouse Henri II. Plantagenet comte d’Anjou et Duc de Normandie, qui devient deux ans plus tard roi d’Angleterre. Après ce mariage les fiefs d’Eléonore sont apportés en dot au roi d’Angleterre qui dépouille ainsi son suzerain de France. |
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| Bientôt les régions côtières les plus accessibles de ses domaines deviennent les portes d’entrée en France des troupes anglaises qui agissent alors en terrain conquis… les agents du fils britannique viennent alors collecter les impôts de plus en plus lourd dans ces régions cotières, Aunis Saintonge et les îles de l’Archipel charentais. Cela amène très rapidement des révoltes locales puis plus généralisées… la destruction de villages et de châteaux par les troupes anglaise amène Aliénor a se rebiffer et à émettre des protestations qui sont très mal prise par son roi d’époux qui affirme qu’en fait elle veut favoriser son fils aîné et préféré Richard (le futur cœur de Lion) qui d’ailleurs prend un temps la tête de la révolte, soutenu par Louis VII. mais finit par faire allégeance à Henri II. alors que celui ci vient de faire arrêter et enfermer Aliénor dans la forteresse de Winchester dans le Sud de l’Angleterre (elle y restera seize ans de 1173 à 1189), sans la répudier pour ne pas perdre le bénéfice de la dot… l’héritage poitevin et aquitain. |
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A la mort d’ Henri II. Plantagenet, c’est Richard qui devient Roi d’Angleterre et qui libère sa mère. Elle revient en Saintonge et s’installe quelques temps au Château d’Oléron quand Richard part en croisade elle assure la régence mais a quelques démélés avec son second fils Jean dit sans terre qui brigue l’héritage (confer W.Scott Robin des bois). C’est Aliénor qui réunira la rançon (1193) permettant à Richard de revenir de terre sainte où il était parti avec son allié d’un temps, le roi Philippe-Auguste de France qui avait succédé à Louis VII.
Elle réussira à le faire se r&eaute;concilier avec son frère Jean sans terre. Aliénor aura la douleur de voir mourir en roi victorieux son fils préféré après la paix de Vernon. Comme son père Henri II. Richard sera inhumé à Fontevrault. Aliénor installée à Poitiers finit sa vie en gérant avec beaucoup de clairvoyance et humanité ses fiefs. |
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| A sa mort en 1204 elle viendra rejoindre Henri II. et Richard dans le caveau familial de l’Abbaye de Fontevrault (49) où l’on peut admirer le magnifique gisant. |
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